Множество машин имеет 4-такстные двигатели (впуск-сжатие-рабочий ход-выпуск). Когда происходит сжатие, поршень начинает сжимать воздух и топливо, пока не произойдет поджигание свечи. Обычно, бензинный двигатель имеет коэффициент сжатия как 8:1.
Октановое число служит для показа, до какого моменты топливо не вспыхнет. При вспышке бензиновой смеси, в отсутствии искры, происходит детонация, которая может привести к плохим последствиям, а также может вызвать повреждения двигателя, поэтому ее нужно избегать. Октановое число — это условная количественная характеристика устойчивости к детонации моторного топлива. На шкале октановых чисел можно увидеть значения от 0 до 100. Чем выше октановое число, тем лучше оно сопротивляется детонации. Чтобы увеличить мощность двигателя без увеличения его объема, нужно топливо с большим октановым числом. Однако топливо с большим октановым числом стоит намного больше чем обычное топливо.
При воспламенении бензиновой смеси при помощи искры происходит детонация, которая может привести к сильным повреждениям двигателем, поэтому чтобы такого не произошло, с этим нужно бороться. Октановое число – это условная количественная характеристика устойчивости к детонации моторного топлива. Значение на шкале октановых чисел равно от 0 до 100. При более высоком октановом числе топлива, вероятность лучшего сопротивления к детонации больше. Для увеличения мощности двигателя, нужно увеличить коэффициент сжатия, для этого потребуется топливо с высшим октановым числом. Однако топливо с более высоким октановым числом стоит дороже, чем обычное топливо.
Во время первой мировой войны было доказано, что октановое число можно увеличить добавлением тетраэтилсвинца (TEL). Это позволила делать бензин более дешевым. Появились новые понятия, такие как «этиловый», или «свинцовый» бензин. Однако, в данном виде топлива имеются недостатки. При использовании этих типов бензина, выхлопы становятся токсичными. Свинец забивает тотализатор, и он становится непригодным на некоторое время. В наше время планируется разработка нового авиационного топлива без свинцовой добавки.
